가령 대학을 졸업한 여성은 비슷한 학력의 남성을 만나기가 어렵다. 평균 결혼 연령을 넘긴 32세 이상 미혼 남성과 29세 이상 미혼 여성 중에서 대졸자는 여성이 10만4465명 더 많다. 반대로 고졸 이하는 남성이 40만9295명 더 많다. 충남대 사회학과 전광희 교수는 “여성이 보통 자신과 비슷하거나 더 높은 학력의 남성을 선호하는 것을 감안하면 50만 명 이상이 짝을 찾기 어렵다는 뜻”이라고 말했다.
지역별 쏠림현상도 뚜렷하다. 서울은 여초(女超) 도시다. 미혼 여성이 41만7254명으로 미혼 남성(39만4535명)보다 많다. 반면 공업단지가 위치한 도시는 남초(男超)가 심각하다. 조선(造船)의 도시 경남 거제시는 미혼 남성이 7648명으로 여성(3165명)보다 141.6% 더 많다.
서울대 사회학과 장덕진 교수는 “정부가 이런 결혼 시장의 불균형을 세심하게 고려해 저출산 대책에 반영해야 한다”고 조언했다.
